Нил Друкманн сейчас на вершине популярности. Он создал и написал очень популярную видеоигру The Last of Us, а теперь получил возможность перенести свой мир на маленький экран, сняв сериал The Last of Us по сериалу Max с Педро Паскалем и Беллой Рэмси в главных ролях. На первый взгляд, The Last of Us — это еще одна часть длинной череды зомби-историй. На фоне The Walking Dead и всех ее спин-оффов еще одна история о зомби, будь то игра или сериал, не привлекает особого внимания, но Друкманн нашел способ выделить свою версию благодаря убедительным персонажам Джоэла и Элли.
И все же, как бы хорошо ни шли дела у Друкманна и The Last of Us сейчас, все началось с отказа от легенды. В колледже его попросили написать рассказ о зомби для конкурса, который должен был оценивать не кто иной, как крестный отец современного зомби-фильма Джордж А. Ромеро. Написанное Нилом Друкманном предложение было очень похоже на версию The Last of Us, которую мы знаем сегодня, но Ромеро отклонил его. Это оказалось замаскированным благословением, потому что это разочарование подтолкнуло человека, стоящего за The Last of Us, к тому, чтобы не отпускать историю, которую он должен был рассказать.
История о зомби Нила Дракманна была отвергнута Джорджем Ромеро
В 2004 году Нил Дракманн был молодым студентом колледжа Карнеги-Меллон в Питтсбурге. В это время в его компьютерном классе было интересное задание: написать историю о зомби, которую должен был оценить Джордж А. Ромеро, который тоже учился в Карнеги-Меллон и снимал свои фильмы в окрестностях Питтсбурга. Например, торговый центр в фильме 1978 года «Рассвет мертвецов» — это реально существующее место, которое и по сей день находится в Монровилле, штат Пенсильвания.
В статье The Hollywood Reporter подробно описывается идея зомби, которую придумал Друкманн. Вдохновленный игрой Ico для PlayStation 2 (приключенческая игра-головоломка для двух человек) и героем «Города грехов» Фрэнка Миллера Джоном Хартиганом, Дракманн предложил идею сюжета, в котором парень, потерявший свою дочь, объединяется с девушкой, потерявшей отца. Звучит знакомо? Профессор компьютерного класса отнес идею Ромеро, но знаменитый режиссер отказался. Друкманн рассказал The Hollywood Reporter: «Ему это не понравилось. Он выбрал что-то другое».
Нил Дракманн вернулся к своей идее зомби после ‘Uncharted’
К счастью, в 2004 году Дракманн не был уничтожен отказом. Напротив, это подстегнуло его. Друкманн последовал за своей мечтой и в итоге был принят на работу в игровую компанию Naughty Dog. Он стал соавтором и ведущим дизайнером первых двух игр Uncharted, которые были очень популярны и в итоге были адаптированы в художественный фильм 2022 года с Томом Холландом и Марком Уолбергом в главных ролях.
Друкманн поднялся в рейтинге настолько высоко, что для следующего проекта Naughty Dog ему разрешили выбрать идею. Так и не отпустив свою студенческую идею, которую он превратил в графический роман, Друкманн вернулся к своей истории о зомби, в которой отец и девочка, потерявшие все, объединяются. То, что произошло дальше, навсегда изменит его жизнь.
«The Last of Us» имеет много сходств с тем, что создал Джордж Ромеро
The Last of Us могла бы стать еще одной базовой зомби-шутером, но чтобы выделиться в среде развлечений, где доминируют похожие идеи, Нилу Друкманну нужно было сделать что-то другое, и он рассказал изданию Hollywood Reporter, что хотел сделать полную противоположность Resident Evil. Вместо того чтобы перебарщивать, он хотел, чтобы его игра была «об интимных отношениях — исследовании безусловной любви родителей к своему ребенку и тех прекрасных вещей, которые могут из этого получиться, и тех действительно ужасных вещей, которые могут из этого получиться?».
The Last of Us привлекла наше внимание благодаря своим персонажам. Это делало игру еще более захватывающей, ведь нужно было не просто бояться выпрыгивающих монстров, а хотеть, чтобы эти персонажи, которыми мы играем, жили благодаря истории, написанной для них. Фильмы о Resident Evil могли не использовать персонажей видеоигр, и им это сходило с рук, но история The Last of Us невозможна без Джоэла и Элли.
В фильмах Джорджа Ромеро о зомби очень много персонажей и более глубоких тем. Там может быть много крови и смерти, но в своей основе эти фильмы затрагивают такие важные темы, как раса и коммерция. Живые люди важнее нежити. Жаль, что Нил Друкманн не понял, к чему он стремился, но это и к лучшему. Если бы сюжет Друкманна победил на конкурсе, он, вероятно, был бы удовлетворен и отпустил идею. Именно этот отказ заставил его вспомнить о The Last of Us, чтобы спустя десятилетие восстать, как оживший мертвец.